Por Mallen Baker Publicado 27 de marzo 2013
Las cadenas de suministro han estado, de una u otra manera, mucho en las noticias recientemente. El shock de una serie de empresas europeas en las revelaciones de la contaminación de la carne de caballo. En el Reino Unido, en este momento, las personas están preocupadas acerca de la ola de frío más larga de lo habitual, que podría resultar en quedarse sin gas.
Una de las cosas que es notable acerca de nosotros, creemos absolutamente que el sistema que nos proporciona todos los bienes y servicios es robusto.
Porque somos una sociedad moderna. Estamos en el proceso de mejora continua. La esperanza de vida sigue aumentando. La pobreza empieza a bajar. La tecnología resuelve cada vez más de los problemas restantes. Así son las cosas. Y, a pesar de que estamos en una recesión profunda, frente a la pobreza de antaño cuando la gente realmente moría de hambre, se podría decir que estamos bien.
En el pasado las empresas tenían almacenes llenos de stock. Si lo calculaban demasiado mal, podrían perder mucho dinero debido a que perdían demasiado producto. La invención del mucho más eficiente sistema “just-in-time” recortó aquellos gastos de un solo golpe. De repente, las empresas no tienen que tener mucho inventario en absoluto. Lo que necesitaban llegó cuando más lo necesitaban, y no antes.
Eficiente. Rápido. Adaptable. E increíblemente vulnerable cuando se desequilibra.
Una institución que pensabas que era digno de confianza (el banco y el gobierno) de repente deciden que va a quitarte una gran porción de lo que es tuyo para resolver el problema nacional.
¿Hay alguna alternativa? Puede ser. Puede que no.
Es como si toda la discusión acerca de cómo "las políticas de austeridad no están funcionando" - porque alguien imaginó que poner fin a la práctica de gastar más de lo que tienes, de alguna manera crearía en cuestión de meses, el retorno a la era de la abundancia.
Todo esto es relevante, ya que las cadenas de suministro ahora son globales. Y cuando un choque importante se lleva a cabo en una parte del mundo (por ejemplo, las inundaciones en Tailandia, o la actividad económica por los suelos debido a que un banco se derrumba) de repente interrumpe la cadena y la facilidad de proveer de materia prima a tu negocio.
Las cadenas de suministro sin flexibilidad, te pueden fallar en una época que nos estamos dirigiendo hacia un mundo volátil tanto en lo política, económico y ambiental.
Porque la gente encontrará maneras de sobrevivir - y si tú lo haces imposible para que lo hagan con integridad, entonces van a encontrar la manera de hacerlo que bien pueden llegar a perjudicar a los negocios en un largo plazo.
Por lo tanto, el escándalo de la carne de caballo. Los precios bajos llegaron a un costo y ese costo fue de pérdida confianza.
El detalle de cómo se hacen los ahorros es menos importante que la propia figura. Y eso es sólo acumulando potencial de interrupción del suministro y problemas de reputación para el futuro. Las empresas sustentables son el núcleo de un sistema sano. Los sistemas sanos son eficaces hasta cierto punto, pero también son robustos y capaces de manejar un cierto número de choques y tensiones.
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